2008年4月

２００８/４/２９（火）　　　　　　　　　わさびパラダイス
	せっかく信州まで行ったので、ただ帰ってくるというのもつまらないし、ということで 帰路途中の安曇野に寄って「大王わさび農場」へ行ってきました。 昨年野沢温泉からの帰り道にも寄ってみたんだけど、あまりにも混んでいて断念していたが、今年は大丈夫だった。 でも日曜日だし季節もいいし、ということで結構混雑していた。 いやーでも、ここや那須の「南が丘牧場」なんかは、やり方がうまいね。 入場料をとらずに、お土産や食べ物でうまくお金を遣わせる。また遣っちまうんだよねー、こういうところに来ると。 今回も楽しくそれなりの散財をしてきましたぜ。私の使う金額なんて微々たるものだが、それでも十分楽しめたぞ。

まずはやはり美しいわさび田から。 ここのわさび田はすごく広大で、それが全てわさびで埋め尽くされているんで、緑色がとにかく美しい。　　　　 信州は今ちょうど桜や八重桜が咲き誇っているんで、わさび田の横に赤く咲いていたりする。 それにたんぽぽの黄色などが合わさって、素晴らしいコントラスト。ああ、春だ。春はいいなあ。 わさびは１年ほどで収穫するらしいんだけど、時期というものは特にないので、 ここでは田圃を分割して時間差で植えているようだ。 面積も広すぎるし、そうするくらいでちょうどいいのかもしれない。

わさびといえばきれいな水なんだけど、このわさび田の横に流れている川がこれ。 川底まで水草と魚以外は遮るものがなにもないくらいに透明なお水で、わさび田に負けないくらい美しいです。 藻がたくさん生えてるんだけど、藻がある所って、普通はもっと気持ち悪い感じがしたりするでしょ？ ここは全くそんなことはなく、藻ですら本当にきれいなんです。 ここをゴムボートでガイドさんと行くツアーがあるんだけど、その様子が右の写真。 この光景、素晴らしいね。日本の美を凝縮したような風景だ。

農場の中に何箇所か売店や食事処があって、わさびの根っこや葉、わさびの加工品を売っている。 わさびソルトというのがあって、これが試食してみたらかなり美味しくて、わさびマヨネーズと一緒に購入。　　　 勿論、わさびの葉も根も買ってきましたよ。葉と茎は油で炒めて、美味しくいただきました。 この写真は、わさび農場の中で買って食べたもので、左がわさびのおやき。右は小倉わさびソフトクリーム。 おやきはわさびの葉を炒めて味付けしたものが入っているんだけど、これが予想以上に効く！涙ｗ ソフトクリームはあまりわさびが感じられなかったなあ。もっと主張してもいい。小倉と合わせるなら、余計に。 でもどちらも美味しくて、大満足で帰りました。 食べ物はおいしいしお土産はたくさんあるし景色はきれいだし、お勧めの観光スポットであります。

２００８/４/２８（月）　　　　　　　　　春はいいですねえ♪

旅行に行くと、その地方の野菜をしこたま買い込んでくる。 まあ自分へのお土産みたいなもんですかね。 今は季節が季節なので、信州では山菜がたくさん売られていた。ああ、春だなあ。 山菜はアクが強くて苦手という方もいらっしゃるが、私は結構大丈夫なほうだ。大丈夫というよりも、大好き。 子供の頃は匂いの強い野菜（セロリ、ミツバとか）は苦手だったんだけど、 今はパクチーですら好きだもんな。食べ物の好みって、変わるな。 でも山菜はなぜか子供のころから大好きで、でも近所では売っていないので食卓にのぼることはほとんどなくて、 おまけに母親が山菜嫌いなもんだから、大人になって自分で食事を作るようになってからは、 その反動のようにたくさん食べまくっています。 東京で入手できる山菜には限度があるんで、こういう機会にどっさり買ってくる。で、今日は山菜の天婦羅。 タラの芽、コシアブラ、コゴミ、山ウドの茎と葉。山ウドはアクが殆どなくて、生のままでぼりぼりといけるくらいのやつ。 揚げたてを塩でいただく。（＞∀＜）んまいっ！！

２００８/４/２０（日）　　　　　　　　　御谷湯
	久しぶりに墨田区の御谷湯へ行く。 ここは浴槽がたくさんあって、そのうちのいくつかに温泉が使われている。 ここがいいのは、浴槽にかなりの温度差があって、一番低いのは３０度くらい、一番熱いのは４７度くらい、そしてその中間くらい。 熱い浴槽と冷たい浴槽を交互に入っていると、いつまでも入っていられるし、夏場の暑い時にはこの冷たい浴槽は嬉しいね。 長湯したおかげで、なんだか肌がつるつるになったようだ。しばらくぶりに入ったけど、やっぱりいいお湯だ。 やっぱりたまには温泉に入らないと駄目だな、と実感。

２００８/４/１９（土）　　　　　　　　　青根温泉
	青根の大湯が復活するそうだ。 青根温泉は宮城の川崎町にある、古くからの鄙びた温泉地。宿も数軒しかないけれど、お湯の優しさから人気が高く、共同湯にはいつも人がいる。立ち寄り入浴の人も多い。 大湯は建物の老朽化で取り壊しになったが、大湯を所有していた不忘閣が復活させたという。しかし内容をよく読むと、男女の仕切りを取り外したと…？混浴になったってこと？ 不忘閣宿泊者のみの利用となるようだから、もしかしたら貸切になるのかもしれないな。とりあえず、休みが取れたら行ってみよう。お湯は変わっていないだろうから、建物がどんななのかという興味だけど、楽しみにしています。

２００８/４/１６（水）　　　　　　　　　台南担仔麺
	ちょっとある目的があって、仕事帰りに水道橋に寄る。有馬記念以来だなあ。 遊園地というのに、当然ながらしばらく行っていないことに気づく。なぜ子供の頃、あんなに絶叫マシンが好きだったんだろうか？ 今は年齢のせいではなく、単純に怖いので乗りたくない。関西の、あの事故があってからというもの、当然のことなのだが「絶対の安全」なんてものはないのだと思い知った。まあそんなことを言っていては、電車にすら乗れないのだが。 絶叫マシンというのは、安全圏にいながら危険の疑似体験をする楽しみなので、本当に危険だったら、誰も乗らないよね。 しかし年取ると自然にこういうものにあまり興味がなくなってくる。不思議なもんだ。

水道橋まで来た目的というのが、これ。「台南担仔麺」が、水道橋にもあったのだ。 若い頃、よく歌舞伎町の台南担仔麺に行って、小皿料理を食べたものだ。一皿が小さいので、多くの種類が食べられる。 大勢でなくても、３人くらいで十分な種類の料理を試せる。宴会にもいい。 久しぶりに食べにいくかー！と、頭の中で美味しかった料理を思い出しながら歩いて、お店の前に着いた。 すると、店の前の道に観光バスが停まり、中からぞろぞろと大勢の中国人or台湾人（とにかく中国語をしゃべっていた）が出てきて、 お店の中へと消えていくではないですか！ もうね、呆然ですよ。中国人というのは、海外旅行に行っても中華料理を食べるとは聞いていたけれど、本当なんだね。 何も日本までやってきて、自分の国よりも高い中華食べなくてもいいのに・・・確かに中華はおいしいけどさ。 楽しみにしてたのに、入れなかったっす。

それでは久しぶりに「いもや」でも、と思ったら、いもやも混んでた。仕方なく、しばらく歩く。 途中にいくらでも中華料理はあったけど、今日は「台湾屋台料理」の気分だったので、寄る気にならず。結局キッチン・ジローでホタテのコロッケを食す。んまい。 帰り道、漫喫で今更「もやしもん」読み始める。予想通り、自分好みの内容だった。続きが楽しみ。

２００８/４/１５（火）　　　　　　　　　ドイツのパン
	外国のものがたくさん置いてあるスーパーで、たまたま見つけたパン。５ｍｍもないほど薄くて、そのくせどっしりと重い。ドイツのパンの原型だそうだ。 私はパンは重いのが好きだ。ふわふわしているのは間食にはいいけれど、朝食とするには何となく物足りない。このパンは、重さは理想的なんだけど、天然酵母でも使ってあるのか、妙に酸味が強い。蜂蜜つけて、ちょうどいいくらいかな。 でもまあ、パンの「原型」だからね。現在のドイツのパンとは違うわけで、やはりドイツもできるだけ美味しくしようと試行錯誤して現在に至るわけで、やっぱり今の時代は、こういうのは流行らないのかもしれない。こういう「微妙な味」というのは、やたら健康には良いように感じられるのは不思議。 もっとも上にチーズやサーモンなんかを乗せる分には、味のバランスはいいのかもしれないので、ゆっくりと朝食を食べるためのものかもしれない。

２００８/４/９（水）　　　　　　　　　　大阪・食い倒れ、閉店へ

大阪の名物看板といえば、「づぼらや」のフグ、「かに道楽」の巨大な動くカニ、そして「くいだおれ」の「くいだおれ太郎」でありましょう。 私は数回しか大阪へ行ったことがなく、これらのお店も前を通りかかっても、実際に入ったことはないのです。一応、くいだおれ太郎の人形が、太鼓をたたいているのは見ました。 結構大きな店なのですが、家族経営だったのですね。創業者の遺言は「支店を出すな」「家族で経営せよ」「看板人形を大事にせよ」だったそうで、いかにも上方商人らしい堅実な方針。そしてそれを守ってきたのは偉い。 大阪に行ったことがない人でも、この看板人形を知らない人はいないでしょう。私も、関東の人間ながら、このようなコテコテの大阪のシンボルが消えるのは、かなり寂しい。いつもあるもんだと思っていたものでも、いつの日にか無くなってしまう日が来る。「くいだおれ」は、７月に閉店だそうです。 一つの時代を築いたわけです。十分偉大です。この人形も、必ずどこかが引き取ってくれるでしょう。人形の予備もたくさんあるということだし、しばらくは姿を消さないで済むのではないでしょうか。 なんとなく、しんみりしています。公式サイトの「閉店のお知らせ」の文章は、ぐっとくるものがあります。７月までに大阪に行く機会があったら、その時は一緒に記念写真お願いしますね、太郎さん！

２００８/４/５（土）　　　　　　　　　　風邪にて寝込んでました
	桜咲く美しい季節だというのに、世間の花粉症の人たちには、本当につらい季節。 私は花粉症ではないけれど、毎年この時期には三寒四温についてゆけず、必ずと言っていいほど風邪をひく。今年もやられた。 全く粘性のない鼻水がとめどもなく出て、体が熱くなったり寒くなったり。 頭ものぼせて仕方がないので、仕事中は冷えピタを首筋に貼り付けてたけど、結構効くもんだ。 自然に治るのを待っていてもダメみたいなので、ベンザ鼻炎用の錠剤を買ってきて飲んでみた。 いやー、すごい効くね、あれ！鼻水がすぐに止まった。 その代償とも言える副作用も厳しく、喉は貼りつくように渇くし、眠気もすごかった。今日からようやく、薬なしで過ごせるようになった。

風邪が完全に治りきっていないのに、昨日は職場のお花見会だった。お花見と言っても、それを口実に飲むだけです。 喉が渇いている私は、ジュースなどのソフトドリンクを延々と飲み続け、それでもトイレの回数はそれ程でもなかったんで、 少々脱水気味だったのかもしれない。ちょうどよかったかな、水分補給できて。 和食のお店だったんだが、デザートは大きな容器いっぱいのプリン。 甘いものはダメという酒飲みが多い中、下戸で甘いもん大好きな私は狂喜乱舞。 やっぱり甘いものは別バラだね。いくらでも食べられそうだった。

神楽坂での宴会が終了してから、市ヶ谷まで延々とお堀沿いの桜を眺めながら歩く。去年も同じこと、やった。 もう桜も葉っぱが出てきている頃なんで、時々風が吹くと桜吹雪が本当にきれい。 ライトアップされた夜桜の向こうに、中央線が走るのが見えて、そのコントラストに大変痺れました。 ４月４日には桜は散ってしまった後だろうなと思っていたんで、予想以上に花が残っていてラッキー。 来年も同じように、きれいな桜が見られますように。

湯でたこの温泉めぐりへ>>湯でたこ観光局へ>>過去ページへのリンク